La direction de l'enseignement catholique a mis en garde ses établissements scolaires contre de nouveaux manuels de sciences et vie de la terre (SVT) destinés à la rentrée 2011 aux élèves de première, concernant la sexualité et contestant les différences homme-femme.

Dans une lettre envoyée le 27 mai aux directeurs diocésains de l'enseignement catholique, révélée jeudi par Le Figaro et dont l'AFP a obtenu copie, Claude Berruer, adjoint au secrétaire général de l'enseignement catholique écrit que "la théorie du genre se diffuse dans notre environnement, il est assurément indispensable d?ouvrir un débat avec les lycéens sur cette question".

Ce courrier dénonce une partie du programme de SVT sur la sexualité, notamment le chapitre +devenir homme ou femme+ qui "fait implicitement référence à la théorie du genre, qui privilégie le +genre+ considéré comme une pure construction sociale, sur la différence sexuelle".

"L'identité masculine ou féminine, selon cette théorie, n'est donc pas une donnée anthropologique, mais une orientation", critique la lettre.

"Il est donc utile d'attirer l'attention des chefs d'établissement sur le discernement à apporter dans le choix des manuels pour cette discipline", ajoute M. Berruer.

Le responsable de l'enseignement catholique a précisé à l'AFP avoir passé en revue quatre ou cinq manuels de SVT.

"La théorie du genre, c'est que chacun choisit son identité sexuelle. Nous, nous disons qu'il y a une norme: on naît garçon ou fille et on réfute qu'on ait le choix de son genre", estime M. Berruer.

"La confédération nationale des associations catholiques (CNACF) a aussi pris connaissance du contenu de ces ouvrages et est arrivée à la même analyse que nous", assure-t-il.

La CNACF, qui a étudié sur deux manuels, dénonce sur son site internet un programme de classe de première offrant "un panorama de la sexualité morbide et mortifère (contraception et contragestion) sans aucune ouverture vers la relation, l'amour de l'autre, le don de soi et l'ouverture à la vie".

"Au final, ces deux livres donnent une vision de la sexualité technique, où le corps est réduit à sa dimension matérielle. C'est une sexualité qui est décrite comme proche de celle de l'animal, dans une continuité de comportement et avec une absence de sens (...) Une espèce de fausse liberté invite à choisir son orientation sexuelle à un âge où les repères structurants manquent déjà, particulièrement dans le domaine de la sexualité", déplore la CNACF.

D'après Le Figaro, un manuel de l'éditeur Bordas indique que "si dans un groupe social, il existe une très forte valorisation du couple hétérosexuel et une forte homophobie, la probabilité est grande que la majorité des jeunes apprennent des scénarios hétérosexuels".

Un responsable de Bordas, cité par le journal, a admis "une certaine maladresse dans l'élaboration d'un passage" du manuel. Mais dans les programmes de première, "on nous demande d'évoquer l'influence du contexte sur le comportement sexuel. Il n'y a là rien de choquant", s'est défendu Mahin Bailly.